發(fā)動(dòng)機(jī)L4表達(dá)的意思是直列式布局的4缸發(fā)動(dòng)機(jī)，同理發(fā)動(dòng)機(jī)L3表達(dá)的意思是直列式布局的3缸發(fā)動(dòng)機(jī)。所謂直列式指的是發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸的布局形式，4缸發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸布局幾乎都是直列式，也有水平對(duì)置式氣缸布局。而3缸發(fā)動(dòng)機(jī)的氣缸布局目前為止只有直列式布局。按照發(fā)動(dòng)機(jī)做功特性，單數(shù)缸數(shù)的發(fā)動(dòng)機(jī)最好使用直列式布局。

L3發(fā)動(dòng)機(jī)和L4發(fā)動(dòng)機(jī)按照字面意思來(lái)講，唯一的區(qū)別是缸數(shù)不同，一個(gè)是3缸發(fā)動(dòng)機(jī)，一個(gè)是4缸發(fā)動(dòng)機(jī)。如果還要延伸更多的區(qū)別來(lái)，只能分析3缸和4缸的區(qū)別了。分兩個(gè)維度來(lái)講3缸和4缸的區(qū)別，一個(gè)維度從技術(shù)路線分析，另一個(gè)維度從結(jié)果導(dǎo)向分析。

從技術(shù)路線維度分析，需要說(shuō)明的是，技術(shù)只是實(shí)現(xiàn)某種功能的手段，不具有普遍性，3缸和4缸有以下區(qū)別：

1、運(yùn)轉(zhuǎn)平順性不同；技術(shù)含量相同的3缸發(fā)動(dòng)機(jī)天然會(huì)比4缸發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)平順性差。

2、動(dòng)力性能不同；技術(shù)含量相同的3缸發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)比4缸發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力性能差。

3、發(fā)動(dòng)機(jī)體積不同，技術(shù)含量相同的3缸發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)比4缸發(fā)動(dòng)機(jī)占據(jù)空間更小。

以上三個(gè)區(qū)別是三缸發(fā)動(dòng)機(jī)和四缸發(fā)動(dòng)機(jī)較為明顯的區(qū)別，但是，也不難發(fā)現(xiàn)，如果兩者沒(méi)有必要的限定詞，技術(shù)路線的比較根本無(wú)法客觀進(jìn)行。因此在進(jìn)行3缸發(fā)動(dòng)機(jī)和4缸發(fā)動(dòng)機(jī)比較時(shí)，建議消費(fèi)者采取結(jié)果導(dǎo)向的方法，不要管機(jī)械機(jī)構(gòu)的構(gòu)造方式，一切以實(shí)際體驗(yàn)為主。發(fā)動(dòng)機(jī)僅僅是車輛動(dòng)力總成的一部分，不應(yīng)單獨(dú)評(píng)價(jià)。