正時(shí)皮帶的作用是通過與曲軸和凸輪軸的連接并配合一定的傳動(dòng)比來保證進(jìn)排氣時(shí)間的準(zhǔn)確。發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸的進(jìn)排氣門由凸輪軸旋轉(zhuǎn)控制，凸輪軸類似一個(gè)執(zhí)行器，真正控制氣缸進(jìn)排氣門開關(guān)的是曲軸，曲軸類似一個(gè)控制單元，正時(shí)皮帶就是連接曲軸和凸輪軸的紐帶，是因?yàn)榭刂频氖菤忾T正時(shí)，所以稱為正時(shí)皮帶，如果是鏈條就稱之為正時(shí)鏈條。

正時(shí)皮帶是發(fā)動(dòng)機(jī)配氣系統(tǒng)的重要組成部分，配氣機(jī)構(gòu)的組成主要是氣門組和氣門傳動(dòng)組兩個(gè)部分組成的，而正時(shí)皮帶屬于配氣機(jī)構(gòu)的氣門傳動(dòng)組。氣門傳動(dòng)組件除了正時(shí)皮帶，主要還包括凸輪軸機(jī)構(gòu)、挺柱、推桿和搖臂機(jī)構(gòu)等零部件。凸輪軸是氣門傳動(dòng)組中的主要部件，其作用是控制氣門的開閉及其升程的變化規(guī)律。

正時(shí)皮帶的使用還影響發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油經(jīng)濟(jì)性和NVH，近年來，由于正時(shí)皮帶傳動(dòng)的研究技術(shù)已經(jīng)進(jìn)步了一個(gè)層次，在市場(chǎng)中的應(yīng)用也比較成功，與傳統(tǒng)的鏈傳動(dòng)相比來看，正時(shí)傳動(dòng)具有優(yōu)秀的延伸性能以及阻尼特性等優(yōu)點(diǎn)。正時(shí)皮帶傳動(dòng)可以同時(shí)傳輸多種輔件，并且對(duì)于凸輪軸的相位也能夠進(jìn)行較好的控制，可以使發(fā)動(dòng)機(jī)在工作的過程中保證最佳的經(jīng)濟(jì)性以及最低的油量排放。